Klimaændringer og Joshua Trees

• April 20, 2024

Cahuilla-indianerne, indfødte i den sydøstlige Californiske ørken, brugte bladene på en busk, de kaldte ”humwichawa” til at væve kurve og sandaler. Da Californien blev bosat af europæere i 1800'erne, blev de ramt af denne samme plante, der mindede dem om den bibelske historie om Joshua i slaget ved Jeriko. I dag, yucca brevifolia Planten er kendt som kendt som Joshua Tree og betragtes som en af ​​de planter, der markerer kanterne af Mohave-ørkenen.

Joshua Trees er den største juccaplanter i hele verden og kan vokse til en højde af fyrre meter. Det er tykke, stikkende planter med store blade, der dækker lige så brede kufferter. Kegleformede arrays af små hvide blomster lugter ikke meget tiltalende, men de skaber et smukt billede mod ørkenens baggrund. Planterne vokser normalt i lunde, som er slående i forhold til de generelt lavtliggende buske, der også bebor dette barske område.

For at spredes er Joshua Trees afhængige af arbejdet med et specifikt insekt, pronuba eller yuccamøl (Tegeticula yuccasella), for at bestøve blomsterne. Disse to organismer er gensidigt afhængige af hinanden, da planten giver husly og mad til væsenens æg. Larver klar til kokon falder ned i jorden under busk og graver ned for beskyttelse; den voksne møl fortsætter derefter cyklussen for gensidig afhængighed. Joshua-træer kan spire ny vækst fra eksisterende buske, men kun et bestøvet frø kan skabe et nyt plantestand.

Desværre truer klimaændringer selve eksistensen af ​​denne usædvanlige succulent. De igangværende tørkeforhold i det amerikanske sydvest har betydet, at der er færre regnstorme til at kaste dyrebart vand, der er nødvendige for at holde frøplanterne i live, indtil de vokser de omfattende rodsystemer, der karakteriserer modne planter. Når et Joshua-træ er etableret, kan det modstå ekstreme tørre forhold i næsten to år, men indtil da er planten afhængig af mindst en vis fugtighed. Stigende temperaturer øger kun dette problem, da varmere nætter betyder større fordampning af, hvad der er lidt fugtighed. I dag er der områder i Mojave-ørkenen, hvor planten forsvinder; forskere bekymrer sig for, at Joshua-træet ved udgangen af ​​dette århundrede kun vil eksistere i små lommer med beskyttede områder - eller slet ikke.

Joshua Tree National Park blev oprettet i 1994; på det tidspunkt fik Mojave-ørkenen også føderal beskyttelse. Forskellige californiske ørkenbyer har også vedtaget beslutninger, der er beregnet til at beskytte dette træ mod civilisationens herjinger. Mens der nu er behov for tilladelse fra regeringen, inden der hugges ned et Joshua-træ, er den større trussel mod denne plantes overlevelse fra forringelsen af ​​dens miljø.

Forskellige rejsorganisationer giver ”borgerforskere” muligheder for at hjælpe med at undersøge problemets alvorlighed; disse ture giver også mulighed for at diskutere anlægget og dets økosystem med uddannede specialister. En syv til ti dages tur kræver et udlæg på to til tre tusind dollars, som vil omfatte logi, mad og forskningsomkostninger. Det er også muligt at se og fotografere denne plante ved at besøge Mohave-ørkenen på egen hånd; campingture bringer besøgende ind i rammerne for meget lidt økonomisk udlæg.

Mojave-ørkenen ligger omtrent tre timer fra byen Los Angeles og halvanden time fra Las Vegas. Joshua Tree National Park, som dels er Mojave og delvis Sonoran-ørkenen, er to timer fra Los Angeles og mindre end en time fra Palm Springs-området. Begge er gode steder at se og fotografere Joshua Tree. Besøg, lære om det saftige og dets økosystem og støtte miljølovgivning er alle måder at hjælpe med at beskytte denne meget usædvanlige plante.

Video Instruktioner: Olafur Eliasson & Joshua Oppenheimer talks ”On Art and Responsability” at Heartland Festival 2017 (April 2024).