Hændelse i Chappaquiddick (18. juli 1969)

• Kan 19, 2024

Om morgenen den 19. juli 1969 opdagede en lokal Chappaquiddick-fisker liget af den 28 år gamle Mary Jo Kopechne i Poucha Pond nær Dike Bridge. Opdagelsen ville have været temmelig ubetydelig, hvis det ikke var for det faktum, at kroppen lå i bagsædet af en sort sedan. Yderligere var den sorte sedan ejet af ingen ringere end Massachusetts-senator, Ted Kennedy. Den ordsprægede snebold begyndte først sin anstændige ned ad den glatte skråning af mangelfulde beslutninger og overdækninger for et af de mest publicerede politiske mysterier, USA har set.

18. juli 1969 samledes seks gifte mænd og seks enlige kvinder til Regatta-fejringen nær Martha's Vineyard. Blandt mændene var senator Ted Kennedy og hans fætter, Joseph Gargan. Kvinderne var alle medlemmer af den tidligere præsidentvalgte, Bobby Kennedes kampagnepersonale - kærligt kendt som The Boiler Room Girls. Fejringen var lige så meget til afslapning som for samlingen af ​​pigerne igen. Gruppen ankom til Lawrence Cottage på Chappaquiddick Island i den tidlige aften til middag og cocktails. Ingen af ​​dem mistænkte, at deres aften med åbenbaring ville vende sig til tragedie.

Aftenens detaljer varierer, afhængigt af hvis version af fakta man læser. De grundlæggende kendsgerninger er disse: Ted Kennedy og Mary Jo Kopechne forlod Lawrence Cottage sammen. Ted Kennedy var den eneste, der vendte tilbage. Ifølge Ted lykkedes det ikke at forhandle den skarpe drejning til højre mod Main Street (Chappaquiddick Rd) og satte i stedet mod venstre ind på Dike Road, derefter ud af broen. Han dyppet ned i vandet for at forsøge at redde hende, men mislykkedes i hans utallige forsøg på at udtrække hende fra bilen. Han gik 15 minutter tilbage til Lawrence Cottage for at hente Gargan og den tidligere amerikanske advokat, Paul Markham. De tre af dem vendte tilbage til stedet for styrtet, og Markham og Gargan forsøgte at redde Mary Jo, men fandt strømmen for stærk.

Ifølge Gargan forlod Kennedy og Kopechne sammen, og da Kennedy vendte tilbage til Lawrence Cottage, fortalte Gargan, at han havde en ulykke og fortalte ham, om bilen kørte over siden af ​​broen. Kennedy dirigerede Gargan og Markham til lokationen og ventede, mens de forsøgte at redde Kopechne. Da de opdagede, at redning ville være umulig, insisterede Gargan gentagne gange over for Kennedy for at kontakte politiet. Efter ca. 20 minutter efter Gargan's insisterende boltede Kennedy fra bilen og svømmede kanalen (ca. 500 meter) fra Chappaquiddick til Edgartown, hvor han havde et værelse på kroen. Gargan antog, at Kennedy ville kontakte politiet fra det sted.

Ved at kombinere fakta, vidnesbyrd og vidner begynder detaljerne om natten at tage et nyt lys. Ud af gruppen af ​​tolv var det kun to, der ikke fandt sted - Ray LaRosa, der ikke drak, og Gargan, der led af en urolig mave. Ted Kennedy spurgt hans chauffer for nøglerne til sin Oldsmobile, som chaufføren gav ham. Ted Kennedy kom bag rattet i bilen og kørte.

Tidslinjen for, hvad der skete, er mærkbar. Kennedy fortæller, at han og Kopechne rejste kl. 23.15 for at fange den sidste færge fra Chappaquiddick til Edgartown. Officer Look siger imidlertid, at han så bilen omkring kl. 12.40 - hvilket omtrent er det tidspunkt, hvor bilen gik over broen ind i dammen.

Flere skitserede fakta dukker op, når man stopper op for at indse, at Ted Kennedy aldrig faktisk rapporterede om ulykken. Da han vendte tilbage til Lawrence Cottage, passerede han fire andre huse, der kunne have ydet hjælp - hvoraf to var lige ved dammen. Da han ankom til hytten, var den første person, han så, LaRosa. Han nævnte intet om ulykken, men valgte i stedet at anmode om sin fætter (Gagran) og den anden advokat, Markham. Senere ville han bruge privatlivets fred for klientoplysning for at forhindre de to mænd i at afsløre detaljer om, hvad der skete. Også ham aktivt forsøgte at etablere et alibi på hotellet, hvor han boede.

Da Kopechnes krop blev opdaget, antog dykkeren, at hun faktisk ikke havde druknet. Hun syntes i stedet at være død af kvælning (skønt der ikke blev udført obduktion efter anmodning fra hendes familie). Denne bestemmelse blev gjort fra det faktum, at hun holdt sig selv på plads i bagsædet for at trække vejret fra en luftlomme i hjulbrønden. Da luften løb ud, døde hun. Da lægen forberedte hendes krop til balsamering, bemærkede han en alvorlig mangel på vand i lungerne, hvilket ville bekræfte døden ved kvælning snarere end ved at drukne.

Havde Ted Kennedy rapporteret ulykken med det samme, ville fru Kopechne sandsynligvis have overlevet. Der er spekulationer om, hvorfor ulykken skete, hvorfor den ikke blev rapporteret, og hvorfor Kennedy løj om detaljerne. Svar på hvorfor der kommer måske aldrig. Måske blev Kopechnes betalt pænt for ikke at forfølge sandheden. Der var måske en grimhed ud over, hvad vi kan forestille os, der fik Kennedy til at føle behovet for angiveligt at dræbe Mary Jo Kopechne.Vi kan diskutere ”måske” for evigt, men den endelige kendsgerning er: vi ved det ikke.

Besøg Y Ted K for den tidslinje, der bruges til denne artikel
For information om Mary Jo Kopechne, kan du besøge Hendes Wiki
Besøg Chappaquiddick for FBI-filer om sagen

Video Instruktioner: 100 års-hændelse i Silkeborg (Kan 2024).