Salem Witch Trials Begin (2. juni 1692)
”Hun er en heks! Forbræn 'er!'

"Hvordan ved du, at hun er en heks?"

”Hun forvandlede mig til en newt! ... jeg går bedre ... ”

Disse udødelige ord fra skitsen "Monty Python og den hellige gral" får os til at grine i dag. Men i juni 1692 var disse ord næsten lige så fordømmende som at bede skyldige for drab. Salem, Massachusetts ville bevise, at folket ikke ville tolerere hekseri af nogen art. Mellem 2. juni og 29. oktober 1692 blev i alt 25 mænd og kvinder hængt på beskyldninger om hekseri. Forsøgene skabte religiøs hysteri og udfordrede en nyligt dannende stat til at indføre love for selvstyre, der ville forhindre situationer som f.eks. Hekseforsøgene i fremtiden.

Den stille, puritanske by Salem Village vidste ikke, at den ville være i hjertesorg og tragedie. I 1688 befandt Martha Goodwin, 13 år, sig i et argument med en kvindelig tjener - Goody Glover. Bagefter begyndte Martha at udvise en bisarr opførsel, og i løbet af få dage begyndte hendes søskende med lignende opførsel. Forhængelsesforhandlinger begyndte at cirkulere, og til sidst blev Good Glover arresteret og hængt for hekseri.

Fire år senere, i januar 1692, var alt helvede bogstaveligt talt ved at gå tabt i Salem Village. Elizabeth Parris, datter af Samuel Parris, den upopulære Salem-minister; hendes fætter, elleve år gamle Abigail Williams; og til sidst begyndte deres ven Ann Putnam, Jr. og to af hendes venner, at udvise adfærd, der ligner Goodwin-børnene i fire år forud. Præsten Parris begyndte at prædike om trolldom fra sin prædikestol. Allerede en upopulær minister havde han forkynt om sammensværgelser mod ham i flere måneder. Trolldomsmeddelelserne gjorde lidt for at hjælpe hans position.

I marts begyndte yderligere tre piger at udvise lignende symptomer som Abigail og Elizabeth - Ann Putnam, Jr. (12), Mercy Lewis (17) og Mary Walcott (17). Præsten Parris fik sin datter sendt væk for at helbrede og komme sig, hvilket efterlod Abigail og Ann som de yngste anklagere under retssagen. Ann vidner overhovedet undtagen en af ​​forsøgene. Stormvinden i marts, april og maj så flere mennesker anklaget og "tjekket" for, hvad der blev kaldt en "heksen's patte" - et lilla mærke et sted, hvor personen skulle suge til djævelen.

I juni flammede hysteriet, og folk var ude efter blod. I det 17. århundrede New England var trolldom en civil forbrydelse, straffes med døden ved at hænge. 2. juni 1692 startede de berygtede forsøg. Bridget Bishop bønfaldt uskyldigt på anklagerne om trolldom, men hendes anbringender betød intet for pigerne, der anklagede hende, dommeren eller juryen - hun blev fundet skyldig og dømt til at hænge. Hun var den første af 25 mænd og kvinder, der blev henrettet i Salem Village for hekseri.

Efter at prøvelserne var ophørt, undskyldte Ann Putnam Jr. Til sidst undskyldning for sin del i prøvelserne, idet hun indrømmede falsk beskyldning af mennesker og bad om tilgivelse af Gud og venner. Var retssagen intet mere end, som pastor Parris sagde, en sammensværgelse? For vores øjne i vores tider, ville vi tro det. Der er mange registreringer af den faktiske procedure, men hvad angår motivene, lader vi os spekulere.

For mere information om Salem Witch Trials, kan du besøge følgende websteder:
national geografi
Salem Witchcraft Trials
Salem, MA

Video Instruktioner: The Salem Witch Trials (1692) Cartoon (Kan 2024).