Edderkopper i rummet
Vi finder edderkopper og deres webs på alle mulige steder, men vidste du, at der også har været plads edderkopper?

Otte ben og de rigtige ting
De allerførste edderkopper var et par kryds edderkopper ved navn Anita og Arabella. En “kryds” edderkop er ikke grumpy, det er en række orb-væver. Dette billede viser tydeligt korset, der giver denne edderkop sit navn. Orb-vævere fremstiller de flade, spiralvæv, som du ofte ser i huset.

Anita og Arabella var ombord på Skylab 3 i 1973 for et eksperiment foreslået af den amerikanske gymnasiestudent Judy Miles. Forskere vidste, at visse medikamenter påvirker, hvordan edderkopper fremstiller deres web, og Judy spekulerede på, hvad virkningen af ​​mikrogravitet ville have.

Edderkopperne blev testet hver for sig, men ingen af ​​dem kunne lide at være vægtløse, hver af dem havde brug for et skub i edderkoppens habitat. Arabellas første forsøg på internetfremstilling var ikke den pæn konstruktion, som vi er vant til at se. De endelige resultater var imidlertid ganske kompetente, skønt ikke nøjagtigt de samme som dem, der blev lavet på Jorden.

Anita døde i rummet, og Arabella blev fundet død ved genindrejse. Deres kroppe er bevaret i Smithsonian Air and Space Museum i Washington, D.C.

Triumf og tragedie
I 2003 gik otte australske orb-vevere i bane om rumfærgen mission STS-107. Dette fulgte efter et treårigt projekt på Glen Waverley Secondary College i Melbourne i samarbejde med RMIT University og Royal Melbourne Zoo.

De studerende, der arbejdede igennem de tre år af deres projekt, lærte eksperimentelt design, problemløsning, forskning, en masse biologi og fysik i rumfart, blandt andet. De brugte pensumtid fra forskellige fagområder og udførte uafhængig forskning i deres egen tid. I det sidste år var der en konkurrence om at designe en mission patch. Der var en kontrolgruppe af edderkopper i klasseværelset.

Den 16-dages shuttle-mission, med en række forskellige eksperimenter om bord, blev lanceret den 16. januar 2003. Den 1. februar nærmet denne meget offentlige og populære rummission sin sejrende ende. Men i stedet for at fejre, var verden bedøvet, da rumfærgen Columbia brød sammen over Texas, dræbte alle syv astronauter og sprød affald over to amerikanske stater.

En edderkop-taxa?
Space shuttle Endeavor tog to orb edderkopper og en masse frugtfluer til rumstationen i 2008. Det var et af et sæt eksperimenter, der opmuntrede skoler til at gennemføre parallelle undersøgelser og sammenligne deres resultater med dem fra rummet. Desværre endte den fulde undersøgelse med kun 8 dage. Frugtfluerne deponerede slim over beholderens vægge, så kameraerne ikke kunne se noget.

I 2011 bragte Endeavour to kvindelige gyldne ørkespindler til rumstationen, hvor astronaut Cady Coleman navngav dem Gladys og Esmeralda. Og frugtfluerne skulle huse separat denne gang!

Det var Endeavours sidste mission, og edderkopperne blev lanceret med fanfare og tweets. Lærere havde registreret over hundrede tusinde studerende, der ville følge eksperimentet i deres klasseværelser.

Efter studiens afslutning kom Gladys og Esmeralda hjem med stil på Atlantis, den sidste shuttle-mission. Esmeralda overlevede ikke returflyvningen, men Gladys gjorde det. Og overraskelse! Gladys var ikke en pindespindel. Undersøgere skiftede hurtigt hans navn til Gladstone. Han tilpassede sig let til livet tilbage på Jorden.

Cleopatra og Nefertiti
Pensionering af rumfærgen betød ikke, at Gladstone og Esmeralda var de sidste edderkopper. To hoppende edderkopper, navngivet Cleopatra og Nefertiti, gik til rumstationen i juli 2012 på det japanske transportkøretøj HTV-3.

Springende edderkopper laver ikke væv. De er aktive jægere, der hopper på deres bytte, efter at have først fastgjort en tråd til deres aborre for hurtig tilbagevenden om nødvendigt. Amr Mohamed, en egyptisk studerende, foreslog at observere springende edderkopper i mikrogravitet, og hans forslag var en vinder i YouTube Space Lab-konkurrencen.

Amrs forudsigelse var, at edderkopperne ville have store vanskeligheder med at fange deres bytte. Astronaut Suni Williams rapporterede ellers: ”Jeg åbnede habitatet og så [Nefertiti] løbe rundt i fuld fart på udkig efter noget at spise. . . . Så kom en frugtflue ud. Nefertiti stoppede, hun stilkede, og derefter sprang hun. ” Williams tilføjede, at hun var glad for ikke at være en frugtflue.

Edderkopperne vendte tilbage til Jorden på SpaceX Dragon-rumfartøjet i slutningen af ​​oktober. Det ser ud til, at Cleopatra ikke overlevede genindrejse, men Nefertiti justerede sig efter jordens tyngdekraft og gik til Smithsonian. Hun var et stort hit, men døde inden for et par dage. Den normale levetid for hendes art er omkring et år, og hun havde levet i ti måneder - men hvad et eventyrligt liv!

Noter og referencer
1. Gladys & Esmeralda //www.jsc.nasa.gov/jscfeatures/articles/000001057.html
2. Skylab //history.nasa.gov/SP-401/ch3.htm#
3."Edderkopper i rummet" //www.scienceinschool.org/2006/issue1/spiders
4. J Goddard, "Spidernaut, der blev hyldet som dronning af rummet," Tiderne 2012.12.05

Video Instruktioner: Dansk ARK Extinction DLC #2 - EDDERKOPPER OG SLANGER ER SKRALD! (Kan 2024).