Det har været et år med op- og nedture!

• April 28, 2024

Det har været et år med høje og lave, af kontroverser og rivaliseringer, af hårde banker og heldige pauser. NASCAR Nextel-sæsonen i 2006 er endelig afsluttet. Millioner af NASCAR-fans vil nu kæmpe for at finde andre aktiviteter til at besætte deres søndags eftermiddage i de næste 85 dage - ikke at jeg tæller eller noget.

Jimmie Johnson trak til sidst en ud. Johnson vandt sit første mesterskabs Cup den sidste uge på Ford 500 fra Homestead. Han behøvede kun at afslutte 12. eller bedre for at vinde cupen, så hans 9. plads var mere end nok. Det faktum, at alle rykkede ud af hans vej i løbet af den sidste del af løbet, hjalp naturligvis meget. I fortiden har han ofte lignet den, der skal slå, kun for at afvikle som den slåede i slutningen. Hans sæson startede under en sky af snyd, som i stedet for at være holdets undergang, syntes at samle dem sammen. For dem, der ikke er hans fans, kom han aldrig helt tilbage fra denne mistanke. Men ingen kan benægte, at dette hold har evnen til at vende tilbage fra et bestemt nederlag til et anstændigt mål.

Måske fortjener Johnsons besætningschef Chad Knaus sin egen pris. Det var hans handlinger, der fik ham 'jordet' i de første fire løb i sæsonen. Men fundamentet var allerede på plads, og holdearbejdet sejrer, da de modtog 2 sejre og 2 andenpladser i hans fravær. Knaus har en uhyggelig evne til at kende de nøjagtige justeringer, der skal foretages på en bil til de skiftende baneforhold. Denne evne er noget, som mange af de andre hold bare ikke ser ud til at få fat på.

Som jeg har reflekteret over denne sæson, er jeg klar over, at skæbnen undertiden bare er på din side, og denne sæson blev skæbnen bestemt Johnsons ven. Han så ud til at have en beskyttelsesengel som sin copilot i mange af løbene, da han bare så ud til at sejle gennem mange enorme bunker, der var helt uskaddede. Selvfølgelig var der nogle lejligheder, hvor han ikke var så heldig, men alt i alt var dette hold konsekvent, og det er denne type konsistens, der vinder mesterskaber.

Hvert år tager vinderen af ​​det sidste løb en bagside til Cup-vinderen, hvilket er virkelig uretfærdigt. Deres fest er forkortet til kronen af ​​Champion. Det meste af deres fejring foregår uden for kameraets rækkevidde.

Hvis du ignorerede kommentatorerne, der ikke kunne se ud til at udtrykke en enkelt sætning uden at nævne Johnson, var Homestead-løbet fyldt med nogle ægte racing. Greg Biffle viste endnu en gang, hvor god en chauffør han virkelig er, hvilket muligvis giver os bare et kig på hvad vi kan forvente af ham næste år. Sjældent ude af top 3 for hele løbet afholdt han alle sine udfordrere i et spektakulært skudt slutningen efter en sen forsigtighed. Mens Martin Truex Jr. og Kasey Kahne kæmpede ud bag sig, vandt han sin anden sejr i sæsonen.

Da konkurrencen blev hårdere hvert år, var nogle hold, der engang var stærke, kæmpede og flød over hele sæsonen. Sidste år var 5 af Roush-holdets chauffører i jagten, men i år var det kun 2, der var i stand til at nedskære. Chase giver alle ikke-Chase chauffører en stor mulighed for at arbejde på forskellige opsætninger for deres biler uden de alvorlige følger, som de ville have gjort tidligere i sæsonen. Mange af de bedste drivere fra sidste år havde ikke, hvad det krævede for at gøre Chase i år. Disse drivere, der er vant til at være i rampelyset, opdagede, at de ikke var for glade for at være 'også rans'. Jeg tror, ​​vi vil se en genopblussen af ​​disse drivere i 2007.

Uanset hvad resultatet er, kan vi ikke benægte, at dette har været en sæson af spænding. Forhåbentlig vil ændringerne næste år gøre 2007 endnu bedre. I næste uge begynder jeg min årlige 3-dels serie, 'Det gode, det dårlige og det grimme', hvor jeg genoptager året på dets bedste og værste øjeblikke. Som altid sætter jeg pris på alle dine input. Send mig dine foretrukne øjeblikke!

Til næste uge .....

Video Instruktioner: 1 år med Casper - History (April 2024).