En moralsk forargelse

• Kan 20, 2024

”Hver gang en mindsteløn arbejder på en løncheck, får han eller hun en anden meddelelse om, at hans eller hendes liv i billedet af vores samfund er billigt --- og bliver billigere for hvert år.” Sagde Bruce Prescott, administrerende direktør for Mainstream Okalahoma Baptists. Han har ret. Købekraften for den føderale mindsteløn er den laveste, den har været i et halvtreds år. I næsten de sidste ti år har den føderale mindsteløn været $ 5,15 i timen. Mindsteløn fra 1968, justeret for inflation, ville være $ 9,09 i dagens dollars.

Republikanerne fortæller os fortsat, hvor god økonomi er. Og det er godt, hvis du er et selskab eller administrerende direktør. Den gennemsnitlige administrerende direktør sidste år tjente 10,9 millioner dollars, 262 gange den gennemsnitlige arbejdsløn på $ 41, 861. Den gennemsnitlige arbejdstager tjente næsten fire gange de 10 $ 712, som den fulde arbejdstager fik betalt den føderale mindsteløn. Virksomheder gør rekordhøj fortjeneste; Adm. Direktør får betalt rekordløn. Men reallønnen for arbejdskraft falder fortsat. Da mindstelønnearbejdere falder under fattigdomsgrænsen, kvalificerer de sig til statslige sponsorerede hjælpeprogrammer til mad og sundhedspleje og undertiden bolig. En medarbejder, der er fodret og sund, er mere produktiv end en, der er sulten og usund. Virksomheden drager fordel af denne stigning i produktivitet, som subsidieres af skatteyderen. Alligevel betaler virksomheder mindre og mindre af deres andel for denne skattebyrde. I 1940'erne betalte virksomheder 50% af skatten, i dag betaler de mindre end 7%. Mellem- og arbejderklassen, der finder skattebelastningen i stigende grad forskydes på dem, henter løkken. Alligevel er deres realløn faldende. Ingeniører har set deres løn falde 14% i de sidste fem år. Og selvom vi har oplevet en boligboom, tjener bygningsarbejdere faktisk en cent mindre i timen end de gjorde i 1965.

Hvem tjener mindsteløn? 42 procent er i alderen 25 til 64 år og bidrager med mere end halvdelen af ​​indkomsten for deres familie, 36% er den eneste indtægter for deres familie. 62 procent er hvide, 16 procent er afroamerikaner og sytten procent er latinamerikanske. To tredjedele er kvinder. 20 procent af de amerikanske børn, under seks år, lever under fattigdomsgrænsen. Republikanerne havde en chance for at gøre noget for disse børn, der lever i fattigdom, men de valgte endnu en gang at blokere demokratiske forsøg på at hæve minimumsløn. Kongresmedlem George Miller sagde: ”I næsten ti år har den republikanske ledelse stået i vejen for en rejse til USAs lavest betalte arbejdstagere. Det er en skam, det er en fornærmelse, og det er en moralsk forargelse. ”

Husbevillingsudvalget godkendte en forhøjelse på $ 2,10 i timen til minimumsløn som en del af arbejds-, sundheds- og uddannelsesregningen. Taleren Dennis Hastert satte regningen på vent og lod ikke Kongressen have en op- eller nedstemning om sagen. Demokrater knyttet derefter den samme lønforhøjelse til et lovforslag, der finansierer videnskab og retshåndhævelse. Rep. David Obey sagde: "Jeg har givet republikanerne ret besked om, at vi vil knytte det til alt, hvad vi kan." Senator Edward Kennedy foreslog at knytte den samme ændring til lovforslaget om forsvarstilladelse. Men bare fordi republikanerne kontrollerer kongressen, må du ikke antage, at der ikke gøres noget; de formåede at passere leveomkostningerne for sig selv.

Kongressen stemte selv for en lønnsforøgelse på to procent, en $ 30000 lønforhøjelse, hvilket bragte deres nuværende lønninger til $ 168.500. I de ni år har Kongressen nægtet at hæve den føderale mindsteløn, Kongressen har stemt sig selv ni lønforhøjelser, i alt næsten $ 35.000 om året. Men Kongressen har brug for den lønforhøjelse. Efter alt, hvad angår forbrugerprisindekset, var prisen på en gallon gas 1,22 $ i 1997; i dag er det $ 2,94 (5/2006). Prisen på et brød i 1997 var 85 cent; i dag er det $ 1,08. Prisen for et pund jorden chuck var 1,85 $ i 1997; i dag er det $ 2,58. Kongressen har brug for, at rejse; omkostningerne til brændstof, mad og boliger er steget. Kongressen synes tilsyneladende, at mindstelønarbejderen ikke har brug for brændstof, mad eller bolig. Senator John Edwards sagde: "Ingen, der arbejder på fuld tid, skal skulle opdrage børn i fattigdom eller i frygt for, at en helbredsnød eller en lyserød slip vil føre dem hen over klippen."

Mange republikanere vil forsøge at fortælle dig, at forhøjelse af mindsteløn resulterer i højere arbejdsløshed. Undersøgelser både her og i Storbritannien udmærker sig ikke. Men selv hvis du køber dette argument, skal du huske, at vi er i et stramt jobmarked lige nu. Det er, hvad hele indvandringsdebatten handler om. Amerikanske arbejdsgivere ansætter ikke ulovlige udlændinge, fordi de ønsker billig arbejdskraft; de ansætter dem, fordi der ikke er nogen amerikanske arbejdere, der tager jobbet. Jeg er sikker på, at det valg, de ville ansætte en amerikaner, der er blevet fortrængt af mindstelønforhøjelsen end en ulovlig udlænding.

Demokrater har lovet at tage Amerika i en ny retning. Den første dag, de kontrollerer Kongressen, hæver de mindsteløn.Senator Clinton har foreslået at hæve den føderale mindsteløn og binde alle fremtidige kongresslønninger til stigninger i den føderale mindsteløn. Selvom jeg kan lide ideen om, at Kongressen skal overveje de fattige, når de giver sig selv en forhøjelse, tror jeg, at der ville opnås større sikkerhed ved at indeksere mindsteløn. Indeksering af mindsteløn til inflation ville give automatiske leveomkostninger forhøjelser til mindsteløn for at holde trit med inflationen. Florida, Oregon og Washington indekserer allerede deres statslige mindsteløn. I slutningen af ​​forrige århundrede oplevede vi, at industriens røverbaroner tjente rekordoverskud, mens de ikke betalte en levende løn til deres arbejdere. Moralsk forargelse bragte amerikanere sammen for at ændre reglerne. Disse regler indeholdt en mindsteløn, en 40-timers arbejdsuge og bestemmelser om sundhed og sikkerhed. Det er tid for amerikanere at ændre reglerne igen for at sikre, at fordelene ved den voksende økonomi deles bredt med alle, der deltager i dens vækst. Noget mindre er en moralsk forargelse.

Video Instruktioner: Why I Left the Left (Kan 2024).