Stephanie Black - Forfatter af Intrigue og Uplift

• Kan 19, 2024

I løbet af sommeren havde jeg den dejlige tid med at læse Stephanie Blacks debutroman, The Believer. Normalt har jeg svært ved at slå mig ned i fiktion; Jeg er normalt for opmærksom på fiktionens håndværk til at nyde historien. Det overraskende spredte dette problem for mig med ca. den tredje side i hendes bog. Jeg var færdig med bogen allerede næste dag og måtte lære Stephanie bedre at kende. Jeg ville finde ud af mere om denne talentfulde LDS-forfatter. Hun var venlig nok til at tvinge.

~~~~

C.S .: Fortæl os lidt om dig selv.

STEPHANIE: Jeg er gift med Brian og er mor til tre piger og to drenge i alderen 15 år ned til 20 måneder. Jeg er en ostekage og chokolade fan, en Sunbeam-lærer og en amatørfiolinist. Født i Utah, blev jeg opvokset i Washington, Arkansas og Utah. Min mand og jeg fortsatte familietraditionen med at flytte (vi kan virkelig ikke lide at flytte, men vi gør det på en eller anden måde ved med at gøre det!).

Vi tilbragte flere år i Arizona, flyttede øst til Massachusetts og flyttede derefter endnu længere øst til Limerick, Irland. Vi bor nu i det nordlige Californien. Hvis det ikke var så dyrt at bo der, ville vi elske at forblive for evigt.

USA: Irland lyder så eksotisk! Hvilken velsignelse det må have været. Fortæl os nu om din skriftlige baggrund. Har du taget mange skrivekurser? Har du en grad i litteratur eller på engelsk? Føler du, at noget af dette er nødvendigt for at skrive fiktion, som folk vil læse?

STEPHANIE: Jeg tog en kreativ skriveklasse, da jeg var senior i gymnasiet, så det var et par år - okay, et par mere end et par år - siden. Det er det eneste skrivekursus, jeg har taget, udover de sædvanlige engelskkurser. Jeg studerede ikke skriftligt på college - min uddannelse er i historie og sekundær uddannelse. Men jeg har studeret fiktionsteknik alene.

Der er fremragende bøger, der lærer at skrive håndværk, og jeg har læst mange af dem. Mine personlige favoritter er to bøger af Jack M. Bickham: De 38 mest almindelige fiktionsskriveregner (og hvordan man undgår dem) og scene og struktur. Faktisk beklager jeg, at jeg aldrig tog mig tid til at skrive Bickham og takke ham (han døde), fordi jeg har lyst til at skylde ham sådan en gæld for at have lært mig den underliggende struktur af fiktion og givet mig værktøjer til at skabe en stærk historie .

Jeg tror ikke, at en forfatter behøver at blive formelt trænet i klasseværelset, men jeg tror, ​​at en forfatter har stor fordel af at studere fiktionsteknikker. Der er sandsynligvis nogle strålende forfattere derude, der har et så intuitivt greb om fiktion, at de kan skabe mesterværker uden nogensinde at studere scenestruktur eller dialog, men jeg er ikke en af ​​dem. Jeg har brug for al den hjælp, jeg kan få!

C.S .: Inden din bog blev accepteret til udgivelse, var du blevet offentliggjort et andet sted?

STEPHANIE: Nej. Den troende er mit første udgivne værk.

C.S .: Det er noget, i betragtning af de overraskelser og forviklinger, du har vævet i hele plotet. Har du kortlagt disse på forhånd?

STEPHANIE: Konturerne af mine bøger er ganske generelle. Jeg har brug for en oversigt, så jeg ved, hvor historien går, men jeg ved ikke detaljerne i scenerne og alle de forviklinger, forbindelser og subtiliteter, indtil jeg faktisk skriver bogen. Jeg tror ikke, det ville være muligt for mig at kortlægge alle detaljer på forhånd. Det er bare ikke, hvordan mit sind fungerer.

Mine konturer har en tendens til at adressere plotets "hvad", ikke "hvordan". Når jeg så skriver en scene og overvejer, hvordan man får noget til at ske, vil der undertiden opstå en ny vri eller forbindelse til mig. Det er spændende, når det sker - spændende at se plottråde, der flettes sammen i en rigere, mere sammenhængende historie. Naturligvis er mine første udkast et rod!

C.S .: Når vi taler om plotvridninger og sammenflettede historielinjer, hvad gav dig ideen til den troende?

STEPHANIE: Det hele begyndte i min kreative skriveklasse på gymnasiet, hvor jeg skrev de mest kedelige forestillinger. Grammatik og stavemåde kom let for mig, og fordi jeg kunne matche mine verbstider og få mine anførselstegn på de rigtige steder, troede jeg, at jeg kunne skrive en god historie bare ved at smide smukke ord på siden. Jeg havde endnu ikke regnet ud, at det var nødvendigt med en historie. . . godt . . . der sker noget.

Først efter min sidste historie for klassen, kom jeg endelig med en spændende idé - involverende et futuristisk, undertrykkende samfund. Læreren skrev: "Interessant - stop ikke!" på opgaven. Så jeg stoppede ikke.

C.S .: Når du først havde forestillet dig, hvordan kødte du den ud?

STEPHANIE: I løbet af de næste år har jeg leget med den historieidee, ændret den, udviklet den, skrevet scener her og der. Efter at jeg var uddannet fra BYU og blev hjemme hos min første datter, begyndte jeg at skrive i hendes lur tid. Mit første forsøg på at omdanne mine ideer til en komplet roman endte med et dårligt uafsluttet manuskript og erkendelsen af, at der var meget mere at skrive en roman, end jeg nogensinde havde forstået.

Jeg satte mit stoppede manuskript til side og begyndte at studere fiktionsteknikker. Jeg hamrede ud en ny oversigt til romanen, tog mange ideer fra mit første forsøg, men ændrede dem til at opbygge en stærkere, mere samlet historie. Det andet forsøg på en roman blev det første udkast til The Believer.

C.S .: Hvor længe ville du estimere, at det tog dig at nå frem til det mere sammenhængende første udkast til The Believer?

STEPHANIE: Åh godhed. . . Lad os se. Fra den undervisningskurs i gymnasiet, der ramte den første gnist, gennem årene med at lege med historieideer og scener, til færdiggørelsen af ​​det første udkast til en roman tog mig omkring. . . ville du tro otte år? Disse ideer var længe i skabelsen, og troende ligner næsten ingen lighed med den originale novelle.

C.S .: Hvad var din proces fra det tidspunkt? Og havde du allerede tilladt andre at læse historien endnu?

STEPHANIE: Da jeg var færdig med det første udkast, var arbejdet lige begyndt. Jeg skrev både en roman og lærte at skrive en roman, gik gennem udkast efter udkast til manuskriptet og lærte mere og mere om, hvordan man skriver en gripende historie. Selvom jeg gennemgik utallige omskrivninger, blev jeg ikke træt af historien, så længe jeg stadig kunne se måder at forbedre den på. Jeg ville ikke lade manuskriptet gå, før jeg var sikker på, at det var klar.

Jeg er en genert forfatter. Jeg har aldrig hørt til en gruppe, der skriver kritik. Jeg kan ikke engang skrive en e-mail, hvis nogen kigger over min skulder (medmindre personen er et barn, der er for ung til at læse). Hvis jeg arbejder på en roman, og nogen går forbi - endda min mand! - og jeg tror, ​​der er en jævn lille chance for, at den forbipasserende kan få et glimt af min computerskærm, vil jeg trykke på knappen for at skjule den åbne fil, ellers vipper jeg låg på computeren ned.

Men feedback er absolut vigtig for en forfatter, så jeg søger det på forskellige punkter i skriveprocessen. En af mine søstre og min mand læste det andet udkast til troende; en anden søster læste et senere udkast, mine forældre læste manuskriptet, da jeg var tæt på at indsende det osv. Det er så nyttigt at få et nyt kig på manuskriptet. Testlæsere kan få øje på ting, jeg har savnet, og hjælpe mig med at se, hvad der fungerer, og hvad der ikke er.

Med mit andet manuskript nåede jeg en milepæl. Jeg blev modig nok til at sende den til nogen uden for min familie til feedback! For mig er det meget.

C.S .: Hvor svært er det for dig at skrive? Med andre ord, har du nogensinde ramt forfatterens blok? Har du slået den under skrivningen af ​​denne bog? Og hvis ja, hvad gjorde du for at tackle det?

STEPHANIE: Jeg kan ikke tænke på et specifikt eksempel på forfatterblok, som jeg stødte på med den troende. Når jeg rammer snags i en historie, kan jeg godt lide at brainstorme min vej gennem dem ved at skrive ideer i en "skrapepapir" -fil. Jeg noterer ideer, viser fordele og ulemper ved forskellige muligheder og arbejder mig igennem et problem. Lejlighedsvis når jeg går væk fra et projekt og gør noget andet (som at lave middag), kommer en idé til mig.

Jeg er ikke en hurtig forfatter. Ord flyder ikke let fra min hjerne til mit tastatur, og jeg kan bruge timer på at kæmpe med et par afsnit. Med mit nylige manuskript lærte jeg endelig ikke at bekymre mig så meget om at skrive godt i det første udkast, men bare at få scenerne skrevet og ordne dem senere. Det gjorde det muligt for mig at øge tempoet i min skrivning betydeligt.

C. En god forfatter refererer til de fem sanser i hele deres historie. Du gør det godt i The Believer. Er det sådan, du skriver naturligt, eller kødte du det ud senere?

STEPHANIE: Valg af sensoriske detaljer handler om at afbilde scene eller karakter og søge efter en livlig og frisk måde at formidle, hvad der sker. Nogle gange vil jeg slå på en god beskrivelse i det første udkast; andre gange kræver det en masse omskrivning. Jeg skrev nogle temmelig forfærdelige linjer, da jeg arbejdede med denne færdighed - jeg kan huske, at jeg engang beskrev en karakter med hovedpine som en følelse af "en bjørn forsøgte at kæmpe sig vej ud af kraniet med en ispik." Jeg antager, at det ikke fandt mig op at spekulere på, hvor en bjørn ville få en ispik, og er bjørne i vane med at bruge menneskeskabte værktøjer?

C.S .: Godt punkt! Så hvad er din redigeringsproces, når det første udkast er færdig?

STEPHANIE: Jeg kan godt lide at gå tilbage gennem hele manuskriptet flere gange, fra start til slut. Der er meget galt med mine første udkast - uoverensstemmelser, ordlighed, overflødige scener og så videre. Når jeg når et punkt, hvor jeg vil tjekke, hvordan historien flyder, udskriver jeg en kopi og læser den igennem, så jeg kan bedømme tempo og overgang. Jeg vil søge feedback fra mine testlæsere og løse problemer, de finder.

Når jeg tror, ​​jeg har løst alle problemerne, er jeg stadig nødt til at gå tilbage gennem manuskriptet for at få en endelig polering, inden jeg sender det ind. Hvis manuskriptet accepteres, vil omskrivningen begynde igen, da jeg handler efter feedback fra redaktører og bedømmere.

C.S .: Du havde et par kampscener, der forbløffet mig i deres rækkefølge. Jeg blev overrasket over deres koreografi. Undersøgte du kampe for din historie, eller kom det også bare naturligt?

STEPHANIE: Jeg undersøgte ikke specifikt kampe. Jeg prøvede bare at forestille mig, hvad der skete, og skrive begivenhederne i en sekvens, der var både klar og hurtigt bevægende.

C.S .: Du har rejst et godt punkt: Hvis forfatteren kan se det ske i deres sind og skrive i detaljer, er det som regel klart for læseren. Men her er et spørgsmål - hovedpersonen i din historie er en mand. Hvor vanskeligt var det for dig at skrive fra en mands synspunkt? Eller kom det naturligt?

STEPHANIE: Jeg fandt det ikke svært. Jeg har endnu ikke haft nogen klager fra mandlige læsere om, at jeg savnede mærket for, hvordan en mand tænker, så jeg håber, at karakteren er troværdig!

C.S .: Hvordan var din forskning faktisk for denne bog, da den er indstillet noget futuristisk?

STEPHANIE: Da jeg beskæftigede mig med ting, der faktisk ikke findes - for eksempel det stof, som politiet bruger i forhør - var det, jeg havde brug for, nok grundlæggende viden til at få et billede af min fantasi til at lyde troværdigt, så selvom det ikke gjorde 't eksisterer, det lød som om det kunne eksistere.

Min mor er sygeplejerske, og hun var min konsulent for medicinske detaljer i virkeligheden. Jeg ville sende hende e-mails fyldt med mærkelige, helt medicinske spørgsmål uden for konteksten. Dette var før hun læste romanen - hun spekulerede sandsynligvis på, hvad i den slags bog, som hendes datter skrev!

Internettet er en sådan velsignelse for en forfatter. I de tidlige dage var jeg på biblioteket for at tjekke bøger om hjernen eller terrorismen eller hvad har du. Nu er der så mange svar tilgængelige med en hurtig runde Googling.

C.S .: Fremragende point, Stephanie. Har du nogensinde bekymret dig for nøjagtighed, mens du skriver? I bekræftende fald, hvilken procentdel af nøjagtighed mener du, er et godt antal at sigte mod som fiktionforfatter?

STEPHANIE: Jeg tror, ​​at enhver forfatter bekymrer sig om at få tingene rigtige, og vi bør sigte mod at være så nøjagtige som muligt. Hvis en læser griber en fejl og tænker hej, det er ikke korrekt, vil det ryste ham eller hende lige ud af historien. Fordi mit nye Amerika faktisk ikke eksisterer, reducerede det radikalt mængden af ​​forskning, jeg var nødt til at gøre. Jeg oprettede nationen og reglerne, som den fungerer, så jeg behøvede ikke at bekymre mig for, at jeg skulle rejse op og hævde, at styrelsesrådet tager en fordypning i juni, når det virkelig er i juli, eller at politiet ikke ville har myndighed til at gøre dette eller det.

Men jeg var nødt til at sikre mig, at det, jeg skabte, lød troværdigt, at jeg var internt konsistent inden for min ramme, og at historien om denne separatistiske del af De Forenede Stater gav mening i betragtning af vores verden i dag. Det glæder mig, når læserne fortæller mig, hvor troværdig bogen føltes. Dette samfund kan være os, hvis vi ikke er forsigtige!

C.S .: Dette er sandt. Så da du skabte din ramme og samfund, hvordan ville du håndtere scenen, hvis du vidste, hvad du ville, men ikke var helt sikker på, hvordan du udfylder detaljerne? For eksempel vil nogle forfattere skrive i alle kasketter, hvilket angiver dem senere "har brug for forskning." Hvordan håndterer du dette, når du skriver om noget, du ikke kender eller måske ikke har erfaring med?

STEPHANIE: I det første udkast vil jeg falske det, vel vidende, at jeg bliver nødt til at undersøge dette eller det andet punkt senere. For mig er dette et godt system, for ellers kunne jeg spilde tid på at undersøge X eller Y og tænke, at jeg har brug for det, men når jeg er nået til slutningen af ​​bogen, er jeg klar over, at jeg overhovedet ikke vil have X og Y er blevet radikalt modificeret. Efter det første udkast får jeg en meget bedre idé om, hvad jeg faktisk har brug for at kontrollere. Naturligvis ville denne tilgang ikke fungere for alle romaner. Afhængig af bogen, kan det være nødvendigt, at jeg undersøger foran, eller jeg ved ikke engang, hvor jeg skal begynde.

Næste gang: I del to taler Stephanie mere om DEN TROR. Hun taler også om sit nye arbejde i fremgang og den kreative proces generelt. (Klik her for at lære mere om DEN troende).


~~~~~
Kæmper du med dine teenagere? Bez Bezas bog er blevet kaldt den perfekte hjælp til forældre og ungdomsledere. Kraftfulde tip til magtfulde lærere: Hjælp unge med at finde deres åndelige vinger er tilgængelig i de fleste LDS-boghandlere og online på DeseretBook.com. Bestil det i dag, og se ændringer begynde.

Video Instruktioner: Suspense: Money Talks / Murder by the Book / Murder by an Expert (Kan 2024).