Ziegfeld-pigerne

• Kan 21, 2024

Da Florenz Ziegfeld åbnede det første ”Ziegfeld Follies” show på Broadway, var det et hit. Showet var en ekstravaganza af handlinger med W.C. Fields og Bob Hope. Men det var Ziegfelds smukke, uopdagede piger, der virkelig gjorde det umagen værd. Louise Brooks, Marion Davies, Joan Blondell og en femten år gammel Barbara Stanwyck var blandt dem.

De glamourøse piger og fremhævede dansere i en kor linje af "Follies" blev kendt som Ziegfeld Girls. Ziegfeld betragtede sig selv som "Glorifier of the American Girl." Han prøvede personligt hver pige. Men inden han ville se, hvad de kunne tilbyde showet, ville han se dem gå - ”Der er mere sex på en gåtur end et ansigt eller endda i en figur,” bestemte Ziegfeld. Det blev rygtet om, at de krævede målinger var en 36 tommer buste, 26 tommer talje og 38 tommer hofter.

Blandt de piger, der blev afvist af Ziegfeld, var Norma Shearer, Joan Crawford og den ene elskede rødhårede, Lucille Ball. I fremtiden ville Ball efterligne en Ziegfeld-pige i en ”I Love Lucy” (1951) -afsnit med titlen ”The Audition” - Hun bar en lampeskærm på hovedet.

I 1932, efter at have mistet sine penge til The Wall Street Crash, døde Ziegfeld, og hans regeringsperiode på Broadway sluttede. Der var to film dedikeret til Ziegfeld Follies og dens arv. Først ”The Great Ziegfeld” (1936), der indeholdt sangeren Fanny Brice, der var en del af sceneproduktionen i mange sæsoner. Filmen blev nomineret til syv Oscars inklusive bedste billede og bedste danseretning - den vandt begge disse og en til bedste skuespillerinde Luise Rainer. Den anden film var "Ziegfeld Follies" (1946), der indeholdt Lucille Ball samt Gene Kelly, Cyd Charisse og Judy Garland.

Da Louise Brooks 'arbejde blev genopdaget af filmhistorikere i 1950'erne, blev Alfred Cheney Johnston også genopdaget. Johnston blev ansat som Ziegfelds fotograf for at tage billeder af Ziegfeld Girls. Nogle af disse fotografier var af dem placeret smagfuldt nøgen med intet andet end en fjederfan og maskerademaske, andre klædte kun i sjaler og andre var fuldt klædt. Louise Brooks er blandt dem såvel som den afviste Norma Shearer. Nu er hans fotografier en formue værd.

Det er tydeligt, at ingen anden showman, inklusive Hugh Hefner, dedikerede mere tid og ressourcer til at glamourisere ”American Girl” -billedet end Florenz Ziegfeld.