Interview med Zen Priest og forfatter Karen Miller

• Kan 10, 2024

Karen Maezen Miller er en Zen-præst, lærer, forfatter og blogger, der fik mange fans (inklusive mig selv) med sin første bog Momma Zen: Walking the Crooked Path of Motherhood. Nu har hun udgivet sin anden bog, Hand Wash Cold: Care Instructions for an Normally Life. Jeg interviewede hende for nylig om, hvordan denne bog blev til, naturen af ​​Zen, betydningen af ​​lærere, kvinder i buddhismen, ægteskab og mange andre emner. Det var min store fornøjelse, og jeg håber, du nyder interviewet. Jeg ville ønske, at jeg også kunne tilbyde en optagelse, da Karen har en dejlig stemme og griner - og hun lo ofte, mens vi talte.

Sørg for også at tjekke min anmeldelse af Hand Wash Cold efter at have læst (og siddet med) sine kloge ord.

Hvorfor denne bog? I Momma Zen fokuserede du virkelig på moderskab som praksis, og det spiller en rolle i Håndvask kold også, men virkelig lægger du din opmærksomhed meget bredere ud her og går tilbage i din fortid til punkter i hele dit liv virkelig. Hvad fik dig til at gøre det?

Vi stiller os altid dette spørgsmål, 'hvorfor?' Og det er virkelig meget enkelt - nogen bad mig om at skrive denne bog. Jeg blev bedt om at skrive en bog om Zen i hverdagen. Og jeg var glad for at overholde. Sandheden er, at det virkelig er en sammenlægning af et oplyst liv - at gøre, hvad vi bliver bedt om at gøre! At bemærke og følge de anvisninger, der ankommer.

På samme tid, mens jeg var henrykt og forfrisket over ideen om at skrive en bog om Zen i hverdagen, er det eneste liv, jeg har at arbejde med, mit eget. Og det peger på, hvad der virkelig er karakteristisk ved Zen og Zen-praksis - at det altid peger dig direkte på det liv, der er foran dig. Det handler ikke om teologi eller doktrin eller dogme. Så en bog om Zen i hverdagen ser ikke ud til at være en bog om Zen. Det bliver en bog, der ser ud til at handle om hverdagen.

Sådan kom denne bog til. Hvad der sker med os, hvad der kommer til os i livet, er netop det, vi har brug for. Det er nøjagtigt de trin, vi er nødt til at tage i vores vej til selvbevidsthed. Så at skrive denne bog var en træning for mig. Det hjalp mig med at forene en meget længere bane i mit liv, om hvordan jeg kom til at besætte dette sted i rum og tid lige nu. Folk spørger mig ofte, hvordan jeg endte med at blive en Zen Priest, og for mig virker det indlysende, for nu ser det ikke ud til, at jeg kunne have endt et andet sted. Men jeg indså, at det at dele den bane, der førte mig hit, kunne være nyttigt for andre.

Du siger, at det nu var tydeligt for dig, hvordan du endte, hvor du er, men mens du skrev denne bog, havde du ny indsigt om din fortid?

Åh absolut. Det, jeg gerne fortæller folk, er faktisk, at for mig er det i selve forfatterskabet, der kommer glimt af indsigt - eller i madlavning, gårdarbejde eller havearbejde. Det er i disse, at jeg er klar over, hvor dyb læring og visdom er, der er tilgængelige for os hvert øjeblik i vores liv. Men jeg vidste ikke - nogen ved nogensinde - hvordan det hele ville udfolde sig. Hver gang jeg sad ned for at skrive ord, vidste jeg ikke nøjagtigt, hvad historien skulle blive.

Når jeg siger 'historie', mener jeg virkelig, at de oplevelser, jeg skrev om, blev genoplivet for mig, da jeg skrev dem. Det unikke ved denne bog er, at jeg havde skrevet en del af den for 10 år siden. Det var første gang, jeg nogensinde havde skrevet om mit eget liv i min egen stemme. Jeg blev uddannet som journalist, og indtil da havde jeg altid skrevet journalistisk, ofte som spøgelsesforfatter eller til salgsfremmende formål. Jeg havde aldrig skrevet i mit eget navn. Så for omkring ti år siden følte jeg mig bare fanget - noget sprog, virkelig. Jeg måtte bare sætte mig ned og skrive det. Og det var historien om de foregående fem eller seks år i mit liv, der havde landet mig her.

Efter at jeg skrev den, lagde jeg den til side og plukede den aldrig op igen, før jeg blev bedt om at skrive denne bog, og jeg indså, at jeg havde noget der, der kunne være nyttigt. Nyttigt, ikke fordi det, jeg havde skrevet før, var så vidunderligt, men fordi jeg nu kunne genopleve det med de øjne, jeg har nu. Så det er virkelig, hvad denne bog er - de erindringer, men udbredt fra de øjne, jeg har nu, fra min praksis nu.

Den store lektion for mig var, at alt i vores liv er nyttigt. Intet spildes. Vi ved bare ikke, hvordan eller hvornår hver oplevelse skal bruges. Jeg kunne ikke have skrevet denne bog for ti år siden. Jeg kunne ikke have skrevet denne bog før i dag. Og jeg kunne ikke have skrevet slutningen på denne bog, før jeg gik igennem alle siderne før den - på samme måde som en læser vil gå gennem disse sider.

Vi skriver til os selv. Når jeg skriver, er jeg den eneste her. Og når du læser, er du den eneste der. Det er en meget intim proces. Det var lige så værdifuldt for mig som for nogen anden. Jeg skriver ikke, hvad jeg ved, jeg skriver gennem det, jeg ikke ved.

Selve din skrivning, din stemme, er unik. Det er på en eller anden måde for mig på en eller anden måde Zen, meget koan-lignende.Du er meget god til at sætte noget op - en idé eller scene - og derefter trække tæppet ud under det og fremhæve antagelser eller vrangforestillinger ved spillet. Udviklede den stemme sig, eller kom den bare til dig, at første gang du begyndte at skrive om dit eget liv?

Du ved, jeg ved det ikke. Men jeg vil sige, at alt kommer fra [meditation] -puden. Alt kommer fra min praksis. Og min praksis er en klassisk praksis, hvilket betyder, at jeg bor sammen med Zen-mestrene fra gamle. Jeg har studeret i akademisk forstand deres ord og sprog. Jeg laver også koanøvelse - når jeg mediterer arbejder jeg en koan. Det betyder, at jeg lægger min krop og mit sind de ord, der blev talt af de gamle.

Zen er unik. Udseendet og fornemmelsen og lyden af ​​det er meget - som min lærer Maezumi Roshi plejede at sige - almindelig. Det er ikke meningen at være et uenighed. Det er så enkelt. Sandheden er, at jeg har et meget smidigt, travlt, klogt sind. Og min praksis har strømlinet alt omkring mit liv, inklusive min tænkning. Jeg var meget knyttet - og er stadig nogle gange - til hvor detaljeret min tænkning er. Dette er hvad der forvirrer de fleste af os! Vi prøver at overliste alt.

Når jeg siger, at skriften, stemmen kommer fra puden, mener jeg også, at nogle gange, mens jeg mediterer, ville en sætning komme til mig, og jeg ville skrive den ned, så snart jeg kunne. Det er virkelig denne proces med at åbne op, undslippe labyrinten i vores sind. Når vi tænker sindet, opstår visdom og poesi - alles visdom og poesi.

Jeg er glad for, at du nævnte din lærer. I bogen fremstiller du dig selv som en usandsynlig kandidat til at ende med at knæde foran en Zen-lærer, men det var her du befandt dig. Det var en af ​​mine yndlingsdele i bogen. Hvad er en læreres rolle efter dit syn, og hvor vigtig er det?

En lærer er vigtig. Læreren kan ikke give dig noget, læreren lærer dig ikke noget. Så du kan logisk sige, 'og hvordan kan en lærer være essentiel?' Det er fordi der er en ting, vi er meget, meget gode til - narre os selv. Det er det eneste, vi er gode til. Vi er ikke gode til at narre andre. Men vi vil forsøge for evigt at narre os selv.

Vi prøver alle altid at nå en 'komfortzone' - et sted, hvor vi har alt lige som vi ønsker det. Selv i vores åndelige liv føler vi det på den måde - vi siger "Jeg har det godt med min praksis nu, jeg er ikke egnet til denne anden slags ting" eller "Jeg har aldrig fundet en lærer, der var som oplyst som jeg er ”, og den slags ting. Og det hele er bare et bedrag at holde os ego-bundet. At holde os et sted, hvor vi føler, at vi har ansvaret! Vi har kontrol. Og vi sidder fast.

En lærer, endda en hård lærer, er langt mere tålmodig med os, end vi nogensinde vil være med os selv. Langt mere opmuntrende og langt mere motiverende. Som min lærer plejede at sige, kan det være nyttigt, når du går gennem mørket for at holde selskab med en, der allerede har gået gennem mørket. Og hvem fortæller dig ikke med det samme vejen ind i lyset, men der siger 'okay, bare drej til højre nu og tag 3 skridt fremad og drej derefter til venstre.' Det er som en guide, nogen der genkender de steder, du kæmper for.

Så en lærer er afgørende på så mange niveauer. Nu når jeg siger dette, forventer jeg, at folk tænker, 'Åh, du kan sige det, fordi du har en lærer i nærheden' eller 'Du lever dette heldige liv, hvor du kan have dette møde med et oplyst væsen' eller noget i den retning. Men det, jeg siger, er, at vi igen er så gode til at fortælle os selv historien om, hvad vi ikke kan gøre, om hvad der ikke vil ske i vores liv, de steder, vi aldrig kommer til at besøge. Vi kan godt lide at fortsætte og fortsætte med vores begrænsninger.

Men hvad nu hvis alt dette sagkyndigt fører os til vejen ud? Vores meget søgende, vores følelser af modløshed, vores manglende opfyldelse er intet andet end et træk mod vejen ud. Vi er nødt til at lytte. Vi er nødt til at tage det næste skridt. Vi kommer kun nogensinde et sted ad gangen lidt efter lidt. Hvis vi ikke holder øje med det, hvad vi muligvis gør, hvad vi er betinget af at gøre, er at fordøve den følelse. Druknede det, dæk det op, uanset hvad vi gør dette. Vi kan måske handle mere, motionere mere, skifte forhold, søge en anden bil eller hus eller job. Uanset hvad det er, ignorerer vi vores egen interne GPS, som fortsat prøver at få os til at vende os mod sandheden.

Du er bare nødt til at gå videre, for at lytte trin for trin. Og stol på, at den ubehagelige følelse, din ulykkelighed, faktisk er en livreddende følelse. Dit liv, der styrter omkring dig, er faktisk en livreddende begivenhed. Du skal være opmærksom.

Det var smukt. Jeg vil også gerne tale om kvinder i buddhismen. Som alle de store religioner og historisk set de fleste institutioner var buddhismen et patriarkat - afstamningerne selv var næsten udelukkende mandlige. Hvordan har du behandlet dette? Har dette nogensinde været et spørgsmål for dig som moderne kvinder med feministiske sensibiliteter? Har det nogensinde været en hindring?

Det har aldrig været en hindring. Det ville kun have været en hindring, hvis jeg ville have gjort det til en hindring ved mine egne tankegang. Sandheden er, at der ikke er en eneste institution i vores verden, der ikke er patriarkalsk. Alle institutioner er patriarkalske. Der er en rolle for patriarkalske institutioner. Som i alle ting er der en rolle for patriarkatet, og der er en rolle for matriarkiet. Er jeg enig med patriarkiet? Absolut ikke hele tiden!

Jeg kan ikke ændre fortiden. Hvis jeg ser mig rundt, kan jeg se patriarkatet af vores uddannelsesinstitutioner, vores regeringsinstitutioner, vores militære, og jeg kan se, hvor bundne og uvidende institutioner kan blive. Men det er institutionernes natur.Og hvis man ser på institutioner, kan man se, at der nogle gange er der oplyste individer, der indtager magtpositioner i institutionerne, og - oftere end ikke - der er uoplyste individer, der gør det.

Hvordan påvirker det mig? Det har bestemt ingen betydning for min praksis. Jeg er aldrig blevet udelukket, aldrig blevet spærret fra zendo. Jeg tror, ​​at hvis vi har en intellektuel interesse for religion, kan vi finde mange grunde til at blive forstyrrede. Uvidenhed findes sammen med visdom.

Du husker sandsynligvis, at i dedikationen til denne bog har jeg en dedikation til mine bedstemødre. Og så har jeg også en dedikation til alle mine 'kvindelige forfædre, hvis navne er mistet eller glemt.' Jeg mener ikke bare mine biologiske forfædre, jeg mener også mine åndelige forfædre. Fordi der har været mange. Deres navne er glemt, og jeg tvivler ikke med vilje. Men hindrer det virkelig min praksis? Hvad står der virkelig i min måde? Er det min følelse af retfærdighed? Min bekymring for lighed? Det står ikke i min måde. Kun jeg kan stå i vejen for mig. Jeg vil ikke, at min praksis skal påvirkes af skygger eller spøgelser.

Ja, og det føler jeg i dit skrift. Du skriver ikke med en 'dagsorden', men fordi du skriver om hverdagen, især din hverdag, bringer du dharmaen til et bredere publikum, især kvinder.

Ja, jeg tror, ​​at mange mennesker faktisk er forvirrede over, hvad dharma er. Hvis du tror, ​​at hvad dharma gør er at beskrive tempelprotokol, eller at hvad dharma kræver af dig er at bo i et kloster, er det ikke det. Meget af den buddhisme, som vi hører og læser om, er ikke buddhismen. Buddhisme er en øve sig. Det er en praksis. Og ikke så mange mennesker praktiserer det. Flere mennesker debatterer det, diskuterer det, læser om det, argumenterer for det og prædiker det end at øve det.

Det er en praksis. Og hvordan er nogen nogensinde begrænset eller hindret i praksis? Ikke muligt. Kun vi kan begrænse os selv.

Blot et spørgsmål til - jeg elskede bare kapitlet om ægteskab og ville høre mere om det. Var det svært at skrive?

Ja, det var svært at skrive. Du ved, folk har ofte den misforståelse, at jeg har en anden slags liv, og at jeg derfor må vide en hemmelighed om disse ting. Da jeg skrev Momma Zen, Jeg vidste ikke rigtig, at jeg skrev en bog - jeg skulle bare skrive. Og heldigvis var min mand villig til at læse den, fordi jeg havde brug for ham til - jeg fortsatte bare at give ham sider. Jeg havde brug for den forsikring. Han siger altid 'Tak for himlen, jeg kan godt lide, at hun skriver, fordi jeg aldrig kunne lyve for hende.'

Så jeg arbejdede og arbejdede med denne bog, og især om det ægteskabskapitel - jeg gik fortsat tilbage til den. Til sidst var jeg færdig med bogen og overleverede den til ham en lørdag og rejste. Han læste hele dagen, og da jeg kom tilbage sagde han: "Det er virkelig vidunderligt, det er episk", og han var endda tåreværnede.

Og så sagde han: "Der er bare én ting - kan du ændre en ting i ægteskabets kapitel?" Det var det eneste, han sagde. Og med det samme vidste jeg ja, bestemt kunne jeg ændre en ting. For hvis jeg ikke kunne ændre en ting i kapitlet om ægteskab for ham, havde jeg ikke et ægteskab.

Så sandt! Og nøjagtigt den slags historie, jeg elskede i denne bog. Det har været en fornøjelse at tale med dig Karen.

Video Instruktioner: Calling All Cars: The Wicked Flea / The Squealing Rat / 26th Wife / The Teardrop Charm (Kan 2024).