Lacaille's Skies - Sciences

• Kan 2, 2024

En detalje af Lacalles kort fra 1752 - det inkluderede hans nye konstellationer. [Foto: Linda Hall Library]

Der er et mærkeligt sæt konstellationer i de sydlige himmel. De repræsenterer ikke eksotiske dyr, heroiske gerninger eller gamle guderes mangler. De er sammensat af svage og navnløse stjerner. De afbilder sådanne ting som malerens staffeli og et mikroskop. Få mennesker ville være i stand til at plukke dem ud på himlen, selvom de er anerkendt af Den Internationale Astronomiske Union. Det var opfindelserne af Nicolas-Louis de Lacaille (udtalt la-KYE).

I det 18. århundrede undersøgte Lacaille den sydlige himmel og målte positionerne for næsten ti tusind stjerner. Men da han kom for at sætte dem på en planisfære, indså han, at der var huller mellem konstellationerne. Han besluttede at fylde dem med repræsentationer af kunst og videnskabs værktøjer.

Oprindeligt navngav Lacaille dem på sin oprindelige fransk, men senere latiniserede dem. Han døde, før han kunne afslutte behandlingen af ​​hans stjernedata til et katalog. Mange år senere udførte den engelske astronom Francis Baily denne opgave. Efter John Herschels forslag forkortede Baily alle navnene til et ord.

Her er en hurtig rundvisning i nogle af højdepunkterne i Lacaille-videnskabskonstellationerne.

Antlia
Vores første stop er en hyldest til eksperimentel fysik. Dets fulde latinske navn Antlia Pneumatica midler luft pumpe. Lacaille afbildede den som en enkelt-cylindret pumpe som den ene 1600-talsfysiker Denis Papin anvendte til sine tidlige vakuumeksperimenter.

Selvom M57, Ringtågen i Lyra, er, hvad folk synes om, har Antlia også en ringnebulan (NGC 3132), og den er både lysere og mere kompleks. Ringtåger er planetnebler, der skabes, når døende sollignende stjerner mister deres ydre lag.

Men det smukkeste objekt i Antlia er det spektakulære storslået design spiral galakse NGC 2997. En storslået designgalakse har fremtrædende, veldefinerede spiralarme. [Fotokredit: ESO]

Fornax
Fornax Chimiae er en kemiker ovn. (Senere kemikere ville bruge en Bunsen-brænder.) Nogle kilder hævder, at den blev skabt til ære for Antoine Lavoisier, en af ​​grundlæggerne af moderne kemi. På det tidspunkt, hvor stjernekortet først blev offentliggjort, var Lavoisier kun tretten. Interessant nok var Lavoisier i senere år studerende ved Lacaille på Mazarin College.

Fornax mangler lyse stjerner, men der er ingen mangel på galakser. Fornax-klyngen har mindst 55, og Fornax-dværg galaksen er en del af den lokale gruppe, der inkluderer Mælkevejen.

En anden bemærkelsesværdig galakse er spiralgalaksen NGC 1097, opdaget af William Herschel i 1790. Siden 1992 er tre supernovaer blevet opdaget der. Det er også en Seyfert-galakse, en galakse med en lys kerne og aktivt supermassivt sort hul. Selvom det er 45 millioner lysår væk, er det lyst nok til at se i mellemstore amatørteleskoper.

Der er nogle ekstremt fjerne galakser, der blev afsløret i Hubble Ultra Deep Field. Den mest fjerne - og derfor ældste - er UDFj-39546284, der dannede omkring 380 millioner år efter Big Bang. Det er sandsynligvis ikke en fuldgyldig galakse, men en slags stjernestruktur.

Microscopium
Mikroskop repræsenterer et tidligt sammensat mikroskop. Der er ikke meget interesse her, så vi stopper ikke længe. Den lyseste stjerne Gamma Microscopii er lysende, men 229 lysår væk på Jorden, så den er ganske svag for os. Men hvis vi havde været på Jorden for 3,8 millioner år siden, var denne stjerne kun seks lysår væk. Det ville have været langt den lyseste stjerne på nattehimlen.

Telescopium
Selv på Lacaille's dag var det teleskop, han skildrede, gammeldags. Det var et antenneteleskop af den slags Jean Dominique Cassini, der blev brugt ved Paris-observatoriet. Et antenneteleskop er en lang refraktor, der hænges fra en stang.

En kvartet af interagerende galakser kaldet NGC 6845 er placeret i Telescopium. Det blev opdaget i 1834 af John Herschel. Derudover er der Telescopium-gruppen med tolv galakser. Det lyseste medlem af gruppen er NGC 6968, en elliptisk galakse. Det er på et kollisionskurs med spiralgalakse NGC 6861, så i den fjerne fremtid vil de to galakser fusionere.

Horologium
En astronom har brug for et ur til observationer. Og vores næste stop er Lacaille hyldest til hans troværdige pendulur.

Konstellationen er fuld af objekter med dyb himmel. En af dem er den usædvanlige spærrede spiralgalakse NGC 1512, som har en stjernebørring omkring 2400 lysår på tværs. Men intet andet i stjernebilledet matcher storslåelsen af ​​Horologium Supercluster. Det er over en halv milliard lysår på tværs og indeholder omkring 5000 grupper af galakser.

reticulum
Vores sidste stop er stjernebilledet, der viser den mindste genstand, der er repræsenteret på himlen. Det er oversat som net, men det er ikke et fiskernet. Det er en reticle, netværket af fine linjer i en seende enhed. I dette tilfælde var det retiklen i okularet til teleskopet Lacaille, der blev brugt til at måle stjernepositioner. Han beskrev det i noterne til sit sydlige stjernekatalog som "det lille instrument, der blev brugt til at konstruere dette katalog."

Imidlertid er mit yndlingsobjekt NGC 1313. Det er en starburst galakse, hvilket betyder, at det har en høj grad af stjernedannelse. Selvom det er en spærret spiral, er det en temmelig misdannet en med en off-center rotationsakse. Det er passende kendt som Topsy Turvy Galaxy.

Video Instruktioner: Rooftop camera in Tucson captures green fireball streaking across Arizona sky (Kan 2024).