August Heat Wave fra 2003

• Kan 15, 2024

14. august var en dårlig dag for varme- og strømafbrydelser. I 2003 var det en dag, som mange mennesker vil huske i lang tid fremover. Det meste af det østlige havbræt fra New Jersey til dele af Michigan, og endda dele af Canada, mistede magten i mindst to timer. Mest mistet strøm i længere tid end op til 24 timer. Det var en særlig varm augustdag, og endda Europa var midt i en hetebølge, hvor Frankrig blev hårdest ramt med temperaturer på 104 grader Fahrenheit.

Strømafbrydelser begyndte omkring kl. 16, og inden for tre minutter efter driftsstop lukkede 24 kraftværker ned. Det meste af det østlige Amtrak-tog blev lukket, fordi deres motorer kører på elektricitet. Mobiltelefon-service blev afbrudt, elevatorer måtte lukke ned, og metro-systemet i New York City blev lukket ned. Det tog mere end to timer at redde mennesker, der blev fanget i stoppede metrobiler. Små virksomheder fik også et stort hit, fordi de mistede deres køleprodukter.

Først troede alle, at det var et terrorangreb, som tilsyneladende var muligt efter at have været to år ude af angrebet på World Trade Center i New York City. Canada bebrejdede USA og USA bebrejdede Canada, men da de to lande gennemførte en fælles efterforskning, fandt de, at kilden var et Ohio-firma kaldet FirstEnergy Corporation. Det var virksomhedens Eastlake-anlæg, der forårsagede alle strømafbrydelser, når deres kraftledninger kom i kontakt med nogle træer, der forårsagede en masse problemer, hvilket udløste en række afbrud. Virksomheden blev kritiseret for deres dårlige linevedligeholdelse og for ikke at genkende problemet, før det blev så udbredt som det gjorde.

I Frankrig anslås det, at mere end tre tusinde mennesker døde af denne hedebølge på denne dag. Læger blev kaldt tilbage fra ferie af den franske regering, og en masse døde kroppe måtte opbevares i kølehuse, fordi hushusene alle var fulde. En masse familier kunne ikke få besked, fordi de også var på ferie. Frankrig, især i de nordlige områder, var ikke vant til at håndtere så høje temperaturer, og de fleste huse, der var mere end 50 år gamle, var ikke udstyret med aircondition. Det var de ældre, der led mest. Disse dele af Frankrig havde normalt kølige nætter, men den utrulige varme fortsatte også gennem nætterne, så når alt blev sagt og gjort, led Frankrig mere end 14.000 varerelaterede dødsfald. Det tæller ikke andre dele af Sydeuropa, der var påvirket af hetebølgen.

August 2003 var en problematisk og dødbringende måned for tusinder af mennesker og vil leve i berygtelse i mange år fremover.

Video Instruktioner: European heatwave of 2003 (Kan 2024).