Carrington Event - Største solstorm på posten

• Kan 3, 2024

Himmel rundt om i verden glødede af blændende aurorae. Nogle fugle troede, det var morgen, nogle mennesker troede, det var verdens ende. Telegrafen stoppede med at arbejde. Men meget spookier, undertiden telegrafoperatører kunne sende beskeder, når strømforsyningen blev afbrudt. Dette var Carrington Event, den største solstorm nogensinde registreret.

Solen - fanget i handlingen
Richard Carrington, en engelsk amatørastronom, observerede solen om morgenen den 1. september 1859 i sit observatorium i Redhill, Surrey. Han havde netop tegnet et Jupiter-solskin, da “to pletter med intenst lyst og hvidt lys brød ud”. De var væk inden for få minutter, men synet var så overraskende, at han var lettet over at finde ud af, at en anden astronom, Richard Hodgson, også havde set det. Carrington og Hodgson var de første personer, der så en solstråling. (Den på billedet er fra NASAs Solar Dynamics Observatory viser en fantastisk prominens.)

På det tidspunkt, hvor flammen blev set, magnetometeret ved Kew-observatoriet i Richmond, Surrey. Balfour Stewart, direktør for observatoriet, vidste, at der var bevis for en forbindelse mellem solflekker og magnetiske forstyrrelser på Jorden. Derfor troede han ikke, at timingen af ​​Carringtons observation og den magnetiske aflæsning blot var tilfældighed. Han formodede endda, at det var "ikke umuligt at antage, at vores lys [solen] i dette tilfælde blev taget i akten."

Hvad skete der så?
Carrington så flammen omkring klokken elleve om morgenen. Fem om morgenen (GMT) næste morgen begyndte strålende aurorae verden over. Balfour Stewart bemærkede, at magnetiske forstyrrelser begyndte på samme tid.

Rapporter om aurorae kom fra begge halvkugler og fra breddegrader, hvor aurorae var sjældne - så langt syd som Cuba og Hawaii på den nordlige halvkugle og så langt nord som Queensland på den sydlige halvkugle. En avis i Baltimore (Maryland) rapporterede, at auroraen var lysere end fuldmånen. I Boston var det let nok at læse en avis. En kvinde på Sullivan's Island i South Carolina sagde, at "den østlige himmel syntes af en blodrød farve." Den røde himmel overbeviste nogle mennesker om, at deres by brændte, og en avis i Washington DC rapporterede, at brandvæsenet blev kaldt ud.

Gennem det meste af menneskets historie var den eneste mærkbare effekt af solaktivitet auroraen. Men i 1859 var telegrafen i udstrakt brug i Nordamerika og Europa, og det var tydeligt, da dette kommunikationsnetværk stoppede. Ud over at apparatet ikke fungerede, var der tilfælde af, at operatører blev brændt eller alvorligt chokeret, og af apparater eller papir, der fyrede i brand. Men underligst af alt var, at der undertiden kunne sendes meddelelser, når strømforsyningen blev afbrudt. En operatør i Boston, Massachusetts og en i Portland, Maine udvekslede meddelelser i godt en times tid.

Hvad stod bag Carrington Event?
Hele den globale serie af begivenheder forårsaget af solaktiviteten den 1-2 september 1859 er det, hvad folk mener med Carrington-begivenheden. Hvad Carrington så og hvad der skete den følgende dag er relateret, men ikke identiske.

Solen gennemgår aktivitetscyklusser på omkring elleve år, som fremgår af solfleksregistreringer. Solflekker forekommer, hvor intense magnetiske felter når solens overflade. De vises som mørkere pletter, fordi de ikke er lige så varme som den omgivende overflade.

Carrington observerede et stort solfleks, da han så en sollys. En fakkel er en enorm frigørelse af energi, der er opbygget fra magnetisk aktivitet. Solfanger frigiver stråling. Da det kører med let hastighed, tog det skarpe lys Carrington så ca. otte minutter at ankomme fra solen. I disse dage kan en solopblussen forstyrre ionosfæren og forårsage radioafbrud på visse frekvenser. Jordens atmosfære og magnetfelt beskytter os dog mod andre effekter.

Men fakler kan være ledsaget af koronale masseudsprøjtninger (CME'er), og disse har meget mere kraftfulde effekter. Selvom de kører med forskellige hastigheder, er det altid godt under lyshastighed. NASAs SOHO-site antyder, at de hurtige kan tage mindre end to dage at ankomme, og i gennemsnit cirka fire dage. Langsomere kan tage op til en uge eller mere. De er uforudsigelige, så selv når vi ved, at en er på vej, kan ankomsttiden variere op til seks timer på hver side af prognosen.

En CME er en enorm, energisk sky af ladede partikler, der kan få energi, når den rejser fra solen. Det har en stærk effekt på Jordens magnetfelt og neutraliserer noget af dets beskyttelse.

En god effekt af en CME er de smukke auroralskærme. På den anden side kan CMEs magnetiske energi interagere med Jordens magnetiske felt for at producere geomagnetiske inducerede strømme (GIC'er). Disse strømme bevæger sig gennem jorden, hvilket er, hvordan geomagnetiske instrumenter registrerer og registrerer dem. De kan også køre gennem kraftledninger og rørledninger - og i tilfælde af Carrington Event - telegrafledninger. Det var gennem geomagnetiske inducerede strømme, at telegrafen undertiden var anvendelige under solstormen.

Vores moderne verden er meget modtagelig for en Carrington-begivenhed på grund af vores afhængighed af elektricitet og satellitter. En fremtidig artikel vil se på nogle af disse sårbarheder.

Video Instruktioner: Ingvild og Eli anbefaler bøker for ungdom Mars 2012 (Kan 2024).