Charles Messier - Comet Ferret

• Kan 16, 2024

Krabbe Nebula er M1 og Andromeda Galaxy er M31. Over hundrede dybhimmelobjekter med M numre er anført i Katalog over tåger og stjerneklynger. Charles Messier [udtales MESS.ee.yay], en fransk kometjæger fra det 18. århundrede, var kompilatoren.

Hovedbilledet viser et portræt af Messier omgivet af Hubble Space Telescope-billeder af objekter fra Messiers katalog.

Tidligt liv
Charles Messier blev født i en temmelig velstående familie i Badonviller, Lorraine, Frankrig den 26. juni 1730. Men da Charles var elleve døde hans far, og hans ældste bror Hyacinthe blev husets leder. Han underviste endda den unge Charles efter barnet, legede rundt, faldt ud af et vindue og knækkede benet. En fascination med astronomi blev født, da den teenager Charles kom til at se den store komet i 1744. Det var ikke kun usædvanligt lyst, men også berømt udviklede seks haler. Derefter fire år senere var han vidne til det fantastiske skue af en solformørkelse.

Beskæftigelse og ægteskab
I 1751 tog Charles til Paris for at arbejde for Joseph-Nicholas Delisle, søstronom. Den unge mands klare håndskrift- og tegneevne overtalte Delisle til at ansætte ham som tekstforfatter. Han opmuntrede også Messiers interesse for astronomi.

Et par år senere blev Messier gjort til en kontorist i marinens hydrogeologiske afdeling. Indtil Delisles pensionering i 1765 fortsatte Messier med at arbejde sammen med ham og observere fra observatoriet i Hôtel de Cluny (nu Musée national du Moyen Âge). Faktisk, hurtig frem til 1770, var Messier der stadig, og ingen var blevet udpeget til at erstatte Delisle.

Ikke desto mindre giftede Messier sig i november 1770 med Marie-Françoise de Vermauchampt, som han havde kendt i mange år. Så til sidst blev Messier udnævnt til marin astronom og fik en regelmæssig løn. Parret flyttede ind i en logi i Hôtel de Cluny.

Desværre var ægteskabet kortvarigt. I marts 1772 fødte Marie-Françoise en søn Antoine-Charles. Otte dage senere døde hun, og deres spædbarnssøn overlevede hende kun et par dage.

Kometer og ikke-kometer
Folk blev fascineret af kometer i det 18. århundrede, og Halleys komet var den store spænding i 1758. Selvom Edmond Halley var død i 1742, havde den store engelske astronom bestemt, at et sæt kometobservationer over to århundreder var af den samme komet, som han forudsagde ville vende tilbage i 1758.

Messier begyndte at lede efter kometen i 1757, og gennem 1758 fejede astronomer ivrig himlen. Kometer har en tendens til at være fuzzy plaster, især i 1700-tals teleskoper, men de bevæger sig fra nat til nat. Mens Messier fejede, blev han irriteret over at finde et antal permanente uklarheder. Han vidste hverken eller var interesseret i, hvad de var, bortset fra at de var distraherende for kometjægere. Ved hjælp af sin ven Pierre Méchain begyndte han at optage dem. Den første post i Messier Catalog var M1, nu kaldet Crab Nebula, en supernova rest.

I 1763 opdagede Messier en komet, den første af tretten. Han var også en uafhængig medopdager af yderligere syv og observerede i alt 44 kometer. Hans succes som kometjæger førte til, at kongen Louis XV fik kaldenavn til ham le furet des comètes (kometen ilderen).

Den dybe himmel og kataloget
De nebulous objekter i Messiers katalog er nu kendt som dybhimmelobjekter. Nogle er ægte tåge, enorme gasskyer. Andre er galakser eller stjerne klynger. I dag indeholder det 110 objekter.

Messier havde til hensigt at udvide kataloget, men der var astronomi mere interessant for ham end ikke-kometer. For eksempel, da William Herschel annoncerede opdagelsen af ​​en komet, var Messier imponeret, men ikke overbevist. Han sendte dataene videre til sin ven Bochart de Saron, der var Frankrigs præsident og en fremragende matematiker. De Saron var en af ​​de første, der indså, at Herschels opdagelse var en ny planet.

Messier så sandsynligvis også, at yderligere arbejde med hans katalog blev overflødigt af den nebularundersøgelse, som Herschel udførte ved hjælp af sin søster Caroline. De katalogiserede til sidst omkring 2500 dybdehimmelobjekter.

Ulykke og revolution
I 1781 overlevede Messier en forfærdelig ulykke, hvor han faldt ned i en dyb iskælder, hvilket efterlod ham med alvorlige kvæstelser, der tog over et år for ham at komme sig nok til at vende tilbage til arbejdet. Hans ven de Saron og Royal Academy hjalp ham ud i løbet af denne tid.

Selvom han gik tilbage til arbejdet, kunne ikke engang astronomer undslippe den sociale uro, der endelig førte til stormen af ​​Bastillen i 1789. Så fire år ind i revolutionen kom terroråret. Kong Louis XVI, barnebarn af kongen, der havde udnævnt Messier til "komet-fretten", døde under guillotinens kniv i 1794. Det samme gjorde den tidligere præsident for Frankrig, Messiers gode ven de Saron.

Messier holdt hovedet, men kæmpede gennem årene, hvor hans løn og pension var blevet stoppet.

Honours
Messier var en fremragende observatør, og det var på styrke af hans opdagelser, at han blev stipendiat i Royal Society i Storbritannien og akademierne i en række andre lande. Han blev også valgt til det franske kongelige videnskabsakademi. Dette blev afskaffet under revolutionen og erstattet af National Institute of Sciences and Arts, som Messier blev valgt til. I 1806 præsenterede Napoleon ham personligt Cross of the Legion of Honor.

De sidste år
Messier havde overlevet urolige tider, men i 70'erne var hans syn svigtende, en pine for en ivrig observatør. Og i 1815 lammede et slagtilfælde ham delvist. Han kom sig til en vis grad, men døde to år senere. Den uvillige pioner inden for undersøgelse af objekter med dyb himmel er begravet i Père Lachaise kirkegård i Paris.

Reference:
Biografiske oplysninger fra Jean-Paul Philberts forskning, //messier.seds.org/xtra/history/biograph.html#philbert2000

Video Instruktioner: Hubble's Images (Kan 2024).