Rute til Hiawatha

• April 28, 2024

”Jeg ville ønske, at vi kunne køre gennem en 30 mil lang tunnel!” sagde min ni-årige datter, før vi gik i gang med at køre Hiawatha-ruten.

Det dryppede sollys opvarmede vores skuldre, da vi lynlåse vores jakker, stuvet vores solbriller og tændt vores forlygter. Hundrede meter senere, og vi cyklede ind i det stygiske mørke i St. Paul-passet / taft-tunnelen, 1,66 miles af mørke, der ikke blev opfattet af andet end vores egne tåbelys. Da vi langsomt kystede foran os, “familien woooo-ed” på deres mest spøgelsesrige måde. Endelig, 20 minutter senere, begyndte vi at se et antydning af lys i det fjerne. Langsomt voksede lyset, og vores pedalering blev mere selvsikker, da vi kom ud i sollyset. Min datter, til trods for at glæde mig over stiernes mange tunneler, ønskede aldrig at se en anden.

Når en af ​​de mest naturskønne strækninger af Milwaukee Railroad er en, er Hiawatha-ruten en gammel jernbaneseng, der er genanvendt som en grus til flere formål. Det krydser Montana-Idaho-grænsen midt i Taft-tunnelen og snor sig gennem de smukke Bitterroot-bjerge nær Wallace, Idaho. Udsigt over de dybe dale og fjerne bakker ledsagede os undervejs, mens St. Regis-floden holder tid.

Vi startede vores ride ved parkeringsområdet East Portal og kørte 15 mil ned i klassen på 1,7% til slutningen af ​​trail ved Pearson Trailhead. Efter at have kørt gennem Taft-tunnelen, den længste af de ni tunneler på stien, fortsatte vi med at kyst ned ad bakke, rejser langsomt og stoppede for at læse de mange fortolkende skilte langs stien. Skiltene informerede os om områdets fulde historie, fra den terningagtige konstruktion af jernbanen til de anvendte stilarter (for det meste elektrisk, fordi det var for koldt til dampmaskinerne kunne opretholde nok varme om vinteren). Vi lærte om mændene, der byggede jernbanen og kvinderne, der underholdt dem. Vi var taknemmelige for ikke at skulle lide de kolde, sne- og skovbrande, der rammer dem, men vi beklagede, at vi var for sent til at rejse med stil i de gamle personbiler.

Mens Taft-tunnelen var den længste, krævede næsten alle de andre otte tunneler brug af vores lys, da vi cyklede gennem dem. Jeg ønskede bestemt, at jeg havde brugt pengene på en ny forlygte, da minen gik ud midtvejs gennem en af ​​de længere tunneler. Jeg var ikke for bekymret, før cyklisten, jeg fulgte, forlod tunnelen langt foran mig, så jeg ikke kunne se stien foran mig eller tunnelvæggene ved siden af ​​mig. Jeg turde ikke lade min bane vugle, da jeg langsomt pedalede mod lyset i slutningen af ​​tunnelen!

Foruden spændingen ved tunnelerne nød vi at cykle over syv høje bælter. Den uhindrede udsigt fra disse broer var værd at stoppe for. Da flere var buede, var det let at få billeder af vores ledsagere, der kørte på tværs.

Mens stien er i god stand, er den helt grus og meget ru i nogle områder. Sektioner af løs grus ville gøre ridning på tynde vejdæk i bedste fald. Selvom det ikke er nødvendigt at have en mountainbike, er bredere dæk et must. Butikker i flere af de lokale byer tilbyder dagligt cykeludlejning. Hvis du foretrækker at køre stien i kun en retning (vi kørte kun ned ad den, efterlod den stigende stigning til dem med mere tid og udholdenhed), er pendulkørsler tilgængelige ved East Portal (toppen af ​​stien) og Pearson Trailhead (bunden af sti). Et dagskort for stien koster $ 8 for voksne og $ 4 for børn mellem 3 og 13 år. Børn under 3 år er gratis. Alle børn skal ledsages af en voksen. Lufthavnstransport koster yderligere $ 9 for voksne og $ 6 for børn (3 - 13).

Mere information om denne fabelagtige trail findes på Rails-to-Trails Conservancy's TrailLink-websted (www.traillink.com). Dette websted er en vidunderlig ressource til information om en lang række stier i hele USA.

Video Instruktioner: Fast engines coming to Hiawatha line hit with speed limit (April 2024).