Erindringer om Achill Island

• Kan 2, 2024

Achill Island er en lille ø, der ligger på Currane-halvøen ud for Irlands vestkyst, i Mayo (amt). I dag er det et blomstrende turist Mekka med sine officielle festivaler og rigelig indkvartering. I midten af ​​50'erne var imidlertid Achill Island et noget øde og isoleret mindesmærke over de gamle måder og de gamle dage. Kun en håndfuld mennesker kaldte denne barske kystlinje ”hjem”; de fleste af dem kom til at leve gennem landbrug og arbejde deltid på fastlandet.

Det var en sjælden håndfuld eventyrlystne, der hørte Achills vilde opfordring til at "komme på besøg". Der var intet der ---- ingen hoteller; ingen butikker eller restauranter; ingen parker eller picnicområder --- bare den robuste isolering af Irlands vestkyst.

Alligevel var det over en række år i vores Belfast svømmeklub blevet tradition for at besøge Achill en eller to gange om året --- bare med det eneste formål at "tage en dukkert" i det frigide farvande ud for Irlands nordvest. Traditioner er undertiden baseret på tåbelige forestillinger, og sandsynligvis var sådan begrebet vores ture til vestkysten --- men hvilken tradition det viste sig at være! Turen blev altid foretaget på en søndag (måske en oprørsk beslutning truffet om at ”gå glip af” kirken). En morgenmad med morgenbrød med pølser og æg med sodavandbrød var beregnet til at bære dig gennem første del af rejsen. Derefter begyndte konvojien med tre eller fire biler til det, der altid var en mindeværdig tur over den nordlige halvdel af landet.

Ulster-kulturen i 50'erne var stadig meget gennemtrængt med ideer fra før krigen. Biler blev mere populære, men var endnu ikke nået den fase af ”samvittighed”, som de er i dag. Så for unge drenge (ingen piger tilladt denne gang!) At rejse gennem og se så meget af landet var et sjældent og værdsat privilegium. Turen skyndte os gennem de snoede veje i Armagh og Fermanagh, hvilket gav os visuelle skønt korte minder fra Portadown, Aughnacloy og Enniskillen. Krydser vi grænsen ved Sligo, krøkede vi rundt til Ballina, faldt ned til Castlebar og derefter det sidste korte hop til Achill selv.

Første indtryk er altid vedvarende, og hukommelsen om at gå ud af bilen og føle den bitende vind komme brølende ud af havet er stadig meget reel. Sommer eller vinter kunne kystlinjens ujævnhed og vildskab kun begejstre sådanne unge og ugrundede rejsende. Den første orden på dagen var en øjeblikkelig svømmetur gennem de nedbrudte bølger. Efter en så lang rejse var der ingen tilladelse til fejer, babyer eller undskyldninger. Det første chok af det frysende hav tog altid en åndedrag væk. Et par minutter var alt, selv de hårde voksne kunne stå. Derefter, klædt og et hårdt måltid med pølser, godt stegt brød og varm te, alt sammen kogt over åben ild, og det var tid til farvel og den lange, rolige tur hjem.

Meget af kulturen på den dag efterlod minder om tristhed og urolige tider. Men her og der dukker en hukommelse op med tider med eventyr, sjov og spænding. Tankerne om Achill Island bringer en ry ved knoglerne, når jeg tænker på det første dykk i de iskolde bølger; men det bringer også en varme i hjertet til at huske venskaber og lykkelige tider. Folk i dag vil undertiden kommentere, at alt i 50'erne var bedre. Minderne om Achill Island ville få mig til at være enig.

Video Instruktioner: RITT - Erindringer - Om skriveprocessen (Kan 2024).