Et personligt kig på Michael Jackson The Beer Hunter

• Kan 8, 2024

Torsdag morgen besøgte mørket. Den ankom uden advarsel, som en kryptisk rovdyr i en sort kappe og ventede i skyggerne til det næste offer. Helt uventet ... en dag uden ende ... dystre, mørk, undertrykkende, uærlige.

Da telefonen genlydede sin kløende kling, lungede jeg for at svare på det, positivt om, at den dybe resonans af Michaels stemme ville bruse mig med endnu en robust melodi, svarende til hans hilsen to dage tidligere, da han ringede på dette præcise tidspunkt for at synge "Happy Birthday .” Det var Cathy, Michaels assistent.

Selv på det tidspunkt tog min interne alarm et øjeblik at engagere sig. Jeg troede, hun kaldte for at færdiggøre arrangementerne for vores tur til Irland, en diskussion, som Michael og jeg havde bekræftet den foregående aften. Hendes ord tumlede gennem telefonen som en obsidian kappe, der kvalt min stemme. Mine tarme knækkede op. En følelse af følelsesløshed omsluttede mig. Hun måtte have forkert.

Michael Jackson, vores øljæger, var død. Det var den 30. august 2007, og Michaels husholderske, Pauline, havde fundet ham kun 45 minutter tidligere. Politiets og ambulancekorpset reagerede hurtigt, men der var ikke noget håb om genoplivning. Jeg følte, som om et stykke af mig døde med ham.

Michael Jackson, den mest indflydelsesrige og fremtrædende autoritet på øl og whisky i verden, havde beskæftiget sig med mange sundhedsmæssige problemer, men håndterede altid dem som private anliggender og holdt nyheder om hans Parkinsons under emballage i over ti år. I sit personlige liv klagede han sjældent, men vandrede sig videre som en mægtig kriger, selv når hans fingre eller ben kæmpede imod ham. I lang tid lod han folk tro, at han var beruset. Da hans tilstand dramatisk brød ud på Great American Beer Festival i 2006, besluttede han, at det var på tide at gøre hans Parkinson til et offentligt anliggende.

Hans personlige trossystem lader aldrig Parkinsons slå ham. I juli 2007 afslører hans åbning til en personlig e-mail hans styrke af ånd:

”… Kære Steely Strong besluttsom partner til en mand, der søger at opretholde sin ånd i en voldsom hjerne og ødelagt krop ved at påberope sig Yorkshire stædighed, troen på, at Huddersfield en dag vil få deres hænder tilbage på Rugby League Cup (helst ved at bestride det fra St. Helens), Vince Lombardis tro og det jødiske overlevelsesinstinkt… ”

På trods af sit sundhedsmæssige samarbejde fortsatte han med at rejse meget. Siden april havde han besøgt Polen to gange, Italien, Belgien tre gange, Rusland, Holland, Skotland og Finland. Han havde netop afsluttet ”Øjenvidnevejledningen til øl” og skrev en polsk bog om øl og havde begyndt at begynde en bog om Parkinsons.

Ja, han var en fighter ... iherdig og solid.

Gennem denne iherdighed skar Michael symbolsk det Statue af David det var ”Øl”, der løftede det og placerede det i en ærestol. Han formede hvert hjørne, glattede hver linje. Han tildelte de mest obskure belgiske øl - lambe, flandersrød, Saison, Biere Brut, Grottenbier - stilarter, der måske er gået tabt for verden, men blev genopstandne i det globale samfund på grund af hans kunstneriske ord. Så forbløffende var hans præstation inden for den belgiske økonomi, at kronprins Phillippe fra Belgien overrakte Jackson med Mercurius-prisen. Han blev indviet som æresofficer i Chevalerie de Fourquet og blev optaget som medlem af det belgiske bryggeriforbund i 1997.

Michael forstod, hvordan terroir påvirker enhver nuance i brygning, og hvordan det giver delikate smag inden for dramaet. Håndværksbryggerier i USA blev antændt med lidenskab gennem hans bøger og blev inspireret til at designe øl med større kompleksitet - alt sammen på grund af Jacksons personlige interesse i deres bryggeoperationer, hvad enten det er store og komplekse eller små og almindelige. Hvis de bryggede godt øl, bifalder han dem. Han modtog utallige udmærkelser, inklusive anerkendelsesprisen fra Brewers Association og i 2006 James Beard Award i Drinks-kategorien for sin bog, Whisky - The Definitive World Guide en enorm præstation, da den vejes op mod en bog om Hugh Grant, kejseren af ​​vin.

I tråd med de fleste mennesker, der opdager en interesse for øl, var min første eksponering for Michael Jackson gennem hans spændende bøger. Da ølverdenen ekspanderede i mit eget liv, observerede jeg erfarne forlag og bryggerier gentager hans navn igen og igen, som om han var en Rock Star. Det tog ikke lang tid at opdage, at uanset hvad han skrev var grundigt baseret på autoritativ forskning, en færdighed, han udviklede gennem mange års arbejde i redaktionel journalistik inden for tryk og video genren. Han rejste verden rundt og begyndte i 1976 at forfattere bøger om mennesker, skikke, arkitektur, litteratur og kunst og deres tilknytning til øl og whisky.

Da jeg mødte Michael for anden gang i 2006, opdagede vi en karismatisk elektricitet mellem os. Vores personlige forhold fandt frugtbar grund, og jeg så en mand, der var endnu mere magtfuld, venlig og engagerende end nogen hyldest har afsløret. Vi udvekslede hensynsfulde bevægelser - måske morgenmad på en sølvfad eller friskbrygget kaffe i slutningen af ​​arbejdsdagen. Måske var det gaven til en upubliceret historie eller en overraskelse med chokolade og yoghurt.

Selv med Parkinsons indblanding i hans kropslige bevægelse formåede Michael at spille basketball med Tyler, min yngste søn, der er 20. Tyler er til tider fysisk klodset siden en ulykke med motorkøretøjer for fem år siden, men indrømmer, at ”MJ” var en bedre basketballspiller, end han var. Michael opfordrede ham også til at lave mad, og introducerede ham for vidundere med friske urter og krydderier. Han købte Tyler bogen "Tyler's Ultimate" af Tyler Florence, vel vidende om, at titlen ville interessere ham. Han rådede ham, "Tyler, vælg en opskrift hver uge til at lave mad med din mor."

Selvom de aldrig havde mulighed for at mødes, var min ældste søn Michael, der bor hjemmefra, glad for MJ og skrev lejlighedsvis breve til ham. I et brev til MJ skrev min søn, ”... mange mennesker ser ud til at tage hans [Tylers] handlinger på den forkerte måde. Jeg kan godt lide at du ikke er fordømmende med ham. Du synes også at gøre min mor ekstremt glad ... ”

Selvom vi endnu ikke havde afsluttet en plan, der ville holde os på samme side af Atlanterhavet, formåede Michael og jeg at tilbringe en betydelig mængde tid sammen og koordinere hans komplekse tidsplan med mine arbejdsforpligtelser. I de tidspunkter, hvor vi ikke kunne være sammen, var vi taknemmelige for teknologien, der muliggjorde berøringsfri kontakt gennem daglige telefonopkald og personlige e-mails. I Rugby League-sæsonen kaldte han mig ofte tre gange i løbet af spillet, så jeg kunne høre mængden af ​​begejstringen og tale med hver af hans venner. Da han rejste, ringede han, da han ankom til sin destination og beskrev lobbyen, da han gik ind på et storslået hotel. Han ville have mig til at tale med den polske barmaid, der lige havde udleveret ham en fin cask ale. Han var sjov, og det var vidunderligt at dele vores kærlighed med hinanden.

Hans ord fra hans sidste artikel til All About Beer Magazine kunne også talt af mig. ”Lad mig se, hvor har jeg været? Forelsket. Ja, jeg har været forelsket. Det er sikkert. Stadig er. ”
 

Video Instruktioner: Michael Jackson talks about lambics (Kan 2024).